AQUELLA CANCIÓN QUE ME GANÓ EL CORAZÓN...
("donde crecen los trigales, provincia de Santa Fe...")

Mi padre "Don Rigoberto", me la inculcó cantándomela una y mil veces desde su guitarra con clavijas de madera...recuerdo como si la estuviese viendo y escuchándolo ahora; creo haber tenido entre 7 y 8 años por entonces. Papá ferroviario, maquinista de "alma" , talentoso y autodidacta, se daba tiempo para todo y había en la semana uno o dos días, para cantar en familia allá en Balnearia, provincia de Córdoba. Una vieja caja de cigarrillos me servía de bombo y batería improvisada para poder acompañarlo...

Tal vez en mi destino de comunicador, de hacer amigos y conocer gente, aquella mujer, no otra, la que inspiró la letra simple, sencilla, pero profundamente tierna del chamamé " Merceditas" sería una de esas personas, que se convertiría en mi amiga con el correr del tiempo.

Tenerla de oyente, nada más ni nada menos, era todo un privilegio. ¿Habrá sido el mensaje..? ¿El contenido de aquellos programas que yo hacía la que motivó e incitó a ella comenzar a mandarme cartas, a saludarme con tarjetas, cada Navidad y fin de año o para mi cumpleaños?... Inolvidable amistad.

A propósito: ¿cómo habrá sido aquella relación epistolar que mantuvo con el cantor enamorado "Sixto Ríos" ?...Me acuerdo de su tono bajo y palabras arrastradas, junto a su rostro encendido cada vez que recuerda la tarde que lo conoció a su eterno enamorado. " El venía al pueblo con una compañía de teatro, y en los intervalos daban bailes. Allí me invitó a bailar y luego al irse me dijo, que cuando llegara a Buenos Aires me iba a escribir. Fue así y después me visitó dos veces. En la última, llegó con los anillos de compromiso, pero no concretamos", recuerda.

Alguna vez tuvo que optar y la decisión aún la desgarra (me temo) y sigue contando..."Me quería llevar a Buenos Aires, hacerme artista, pero yo no quise porque me gusta el campo y no quería abandonar a mis padres" . "Nunca pensé casarme aunque tuve muchos pretendientes ".

Dueña de una belleza conmovedora en su juventud, sus ojos de un celeste intenso los que miré más de una vez cuando nos encontramos en la radio, y en un escenario. Al tenerla enfrente pensé que esa mirada, dulce y a su vez penetrante fue la que enamoro de una vez y para siempre, el corazón del forastero. A partir de eso, resulta obvio, entonces, comprender qué lo hechizó a Sixto de Merceditas. ¿A caso esa personalidad alegre y vital (casi como todos los campesinos en toda esta parte de la provincia) ? . ¿su sonrisa?

No hace mucho, leí algo de Gabriel García Márquez y lo asocié con esta historia de amor trunca, entre el querer y el sufrir como lo indican los versos... " La leyenda que palpita en mi nostálgica canción".

Una mañana rumbo a Grutly, pasé a saludarla. Estaba en su casa, allí en el campo rodeada de animales, gatos y perros; escuchando folklore con sus preferidos: Ramona Galarza, Los Chalchaleros, etc.

Aunque ya no este físicamente con nosotros, celebro haber compartido con ella sus últimos días. Revivir momentos hermosos de su juventud, compartir homenajes (afortunadamente algunos en vida, otros malogrados) y la presencia constante del resabio de un amor, a prueba de tiempo, como el que suelo dedicar (horas enteras) en mi discoteca, buscando las cientos de versiones musicales cada vez más bellas de Merceditas ...aquel dulce encanto.

¿Se acuerdan de este chamamé, no?

"Merceditas" (Chamamé)

Que dulce encanto tienen
tus recuerdos Merceditas
aromada florecita
amor mío de una vez.
La conocí en el campo
alla muy lejos, una tarde
donde crecen los trigales
provincia de Santa Fe


Estribillo.

Asi nació nuestro querer
con ilusión... con mucha fe
pero no se por qué la flor
se marchitó y muriendo fué...
Y amándola con loco amor
asi llegué a comprender
lo que es querer, lo que es sufrir,
porque le dí mi corazón.

Como una queja errante
en la campiña va flotando
el eco vago de mi canto
recordando aquel amor...
Pero a pesar del tiempo transcurrido
es Merceditas
la leyenda que palpita
en mi nostálgica canción.

Letra y música: Ramón Sixto Ríos